Qualcosa di strano sta accadendo alla calotta glaciale della Groenlandia
Sep 19, 2019
Quando i resti della seconda ondata di caldo estivo dell'Europa emigrarono sulla Groenlandia alla fine di luglio, più della metà della superficie della calotta glaciale ha iniziato a sciogliersi per la prima volta dal 2012. Uno studio pubblicato mercoledì su Nature mostra che i mega-scioglii come quello, che sono amplificato dai cambiamenti climatici , non stanno solo facendo perdere alla Groenlandia miliardi di tonnellate di ghiaccio. Stanno facendo diventare il ghiaccio rimasto più denso.
Le "lastre di ghiaccio" - solide lastre di ghiaccio che possono estendersi per centinaia di miglia quadrate e crescere fino a 50 piedi di spessore - si stanno diffondendo attraverso la superficie porosa e piena di sacche d'aria della calotta glaciale della Groenlandia mentre si scioglie e si rigenera più spesso. Dal 2001 al 2014, le lastre si sono espanse nell'area di circa 25.000 miglia quadrate, formando una barriera impermeabile delle dimensioni della Virginia Occidentale che impedisce all'acqua di fusione di gocciolare attraverso il ghiaccio. Invece, l'acqua di fusione diventa deflusso che scorre via terra, alla fine si fa strada verso il mare.
Mentre le lastre di ghiaccio continuano a diffondersi, gli autori dello studio prevedono che sempre più superficie della Groenlandia diventerà una "zona di deflusso", aumentando il contributo della calotta glaciale all'innalzamento del livello del mare globale e, forse, causando cambiamenti inaspettati.
"Stiamo osservando una calotta di ghiaccio che trasforma rapidamente il suo stato di fronte ai nostri occhi, il che è terrificante", afferma l'autore principale dello studio Mike MacFerrin , un glaciologo dell'Università del Colorado, Boulder.